이엠앤아이는 인도 원자력부 산하 중수위원회(HWB)로부터 중수 5톤(t)을 추가로 수입하기로 확정짓고 한국원자력위원회의 승인 절차를 완료했다고 8일 밝혔다. 회사는 3년여의 협의 끝에 HWB의 정식 수출 허가를 획득했다. 지난 2월 1차 물량 3톤을 수입해 상반기 입고를 마친 데 이어 이번 추가 물량까지 합치면 누적 수입 규모는 총 8톤으로 늘어난다. 중수 사업은 정부 간 신뢰에 기반한 공급망과 함께 중수소 치환·가공 기술력을 동시에 갖춰야 진입할 수 있는 분야다. 이엠앤아이는 15년 이상 축적된 중수소 치환 기술과 특허를 바탕으로 중수를 고부가가치 소재 생산에 활용하고 있다. 특히 유기 소재의 수소를 중수소로 치환함으로써 유기발광다이오드(OLED) 소자의 수명을 기존 대비 20~50%가량 늘려주는 고성능 소재를 생산 중이다. 이엠앤아이는 내년에도 중수 10톤을 추가 도입할 수 있을 것으로 내다보고 있다. 안정적인 원료 수급을 발판으로 중수소 치환 소재 생산 역량을 대폭 강화한다는 구상이다. 이엠앤아이 관계자는 “중수 추가 수입이 확정되면서 핵심 원료를 안정적으로 확보하고 관련 사업을 확대할 발판을 마련했다”며 “독자적인 중수소 치환 기술을 활용해 고부가가치 소재 공급을 지속적으로 늘려나갈 것”이라고 말했다. 이상규 기자