주가조작 합동대응단 포착 글로벌 컨설팅사 함께 활동 사모펀드·상장사 이직 뒤 M&A 내부 정보 반복 공유 글로벌 컨설팅사 함께 활동 사모펀드·상장사 이직 뒤 M&A 내부 정보 반복 공유 29일 금융위원회·금융감독원·한국거래소로 구성된 '주가조작 근절 합동대응단'은 이날 공개매수 등 지배구조 개편과 M&A 관련 미공개 정보를 이용한 혐의자들의 자택·근무지 20여 곳에 대해 일제히 압수수색을 실시했다고 밝혔다. 금융위 산하 증권선물위원회는 부당이득 은닉을 막기 위해 일부 혐의자의 증권계좌에 자본시장법에 따른 지급정지 조치도 시행했다. 당국에 따르면 명문대 경영동아리 출신인 이들은 글로벌 컨설팅회사에서 함께 활동하며 인연을 이어간 뒤 각각 사모펀드 운용사와 상장회사 등으로 자리를 옮겨 공개매수 등 M&A 관련 업무를 수행한 것으로 조사됐다. 혐의자들은 최근 약 5년 동안 업무 과정에서 알게 된 다수 종목의 호재성 미공개 정보를 계속적·반복적으로 공유했다. 공개매수나 M&A 관련 정보는 발표 직후 주가에 상당한 영향을 미칠 수 있는 대표적인 중요 정보다. 자본시장법은 정보가 일반 투자자에게 공개되기 전에 이를 주식 거래에 이용하거나 다른 사람에게 이용하게 하는 행위를 금지하고 있다. 혐의자들은 정보를 자신들의 주식 거래에 이용하는 데 그치지 않고 가족과 지인에게까지 전달한 것으로 조사됐다. 이들은 정보가 시장에 공개되기 전 관련 종목을 미리 매수한 뒤 정보 공개로 주가가 상승하면 주식을 처분하는 방식으로 총 200억원 이상의 부당이득을 취한 것으로 파악됐다. 합동대응단은 이번 사건이 특정 개인의 일회성 미공개 정보 이용을 넘어선 조직적인 불공정거래라는 점에 주목하고 있다. M&A 업무 과정에서 엄격한 비밀 유지 의무를 부담하는 전문 인력이 정보의 원천이 됐고 이들이 형성한 '정보 카르텔'에서 내부 정보가 장기간 반복적으로 공유됐다는 것이다. 정보가 가족·지인에게까지 전달되면서 실제 매매 가담자도 광범위하게 확대됐다. 이들의 이상매매는 이전부터 금감원과 거래소의 시장 감시 과정에서 여러 차례 포착됐지만 그동안 정보 취득 경로를 확인할 단서를 찾기 어려웠다. 당국은 최근 수년간 적발된 미공개 정보 이용 사건 가운데 동일 혐의자가 반복적으로 등장한 사건들을 합쳐 분석할 필요가 있다고 판단해 지난 5월부터 합동대응단 차원의 집중 조사에 들어갔다. 합동대응단은 가용 조사 인력을 투입해 핵심 혐의자들이 서로 미공개 정보를 반복적으로 주고받아온 구조를 파악했다고 설명했다. 합동대응단은 압수수색을 통해 확보한 자료 등을 분석해 조사를 마무리한 뒤 혐의자를 고발하고 부당이득의 최대 2배에 달하는 과징금을 부과하는 방안 등 후속 조치를 진행할 방침이다. [신윤재 기자]