[인포스탁데일리=윤서연 기자] 젠슨 황 엔비디아 최고경영자(CEO)의 '밴 플리트상' 수상을 축하하기 위해 이재용 삼성전자 회장과 최태원 SK그룹 회장이 미국 뉴욕에서 다시 한자리에 모였다. 인공지능(AI) 반도체를 둘러싼 삼성전자·SK하이닉스와 엔비디아의 협력이 확대되는 가운데 세 사람은 한미 경제협력과 파트너십을 강조했다. 한미 친선 비영리단체 코리아소사이어티는 28일(현지시간) 미국 뉴욕에서 열린 연례 갈라에서 황 CEO에게 밴 플리트상을 수여했다. 코리아소사이어티는 한미 경제협력의 핵심 분야인 AI 반도체 산업에서 황 CEO가 보여준 리더십과 혁신적인 기여를 수상 배경으로 설명했다. 이날 행사에는 이재용 회장과 최태원 회장도 참석해 황 CEO의 수상을 축하했다. 먼저 이 회장은 20년 전 부친인 고(故) 이건희 삼성 선대회장도 같은 상을 받은 사실을 언급하며 "젠슨보다 이 상에 더 어울리는 사람은 없다고 생각한다"고 말했다. 이어 "그는 오늘날 AI에서 일어나는 모든 것의 중심에 회사를 올려놨고 컴퓨팅이 할 수 있는 일을 재정의했다"며 "이제는 전 세계 산업에 동력을 제공하고 훨씬 더 큰 무언가를 구축하는 것을 돕고 있다"고 평가했다. 또 "그것이 바로 미국과 한국 사이의 진정한 동반자 관계이자 진정한 영향력"이라고 강조했다. 이 회장은 황 CEO와의 개인적인 인연을 소개하며 분위기를 풀기도 했다. 그는 "우리 두 사람에게는 세 가지 공통점이 있다"며 "두 회사 모두 '올인(all-in)'하고 있다"고 말했다. 이어 "두 사람 모두 '매디슨'이라는 딸을 두고 있다"고 소개했다. '매디슨'은 이 회장의 딸 원주씨의 영어 이름인 동시에 황 CEO 딸의 이름이다. 마지막으로 "우리 모두 '갤럭시 Z 폴드8'을 사랑한다"고 말해 참석자들의 웃음을 이끌어냈다. 삼성전자는 미국 뉴욕 타임스퀘어 전광판을 통해 황 CEO의 밴 플리트상 수상을 축하하는 영상도 송출했다. 뒤이어 무대에 오른 최 회장은 엔비디아와 SK의 협력 관계를 강조했다. 최 회장은 "젠슨을 만날 때마다 그의 질문은 '더 빨리 만들어줄 수 있느냐'는 것"이라며 "'빨리빨리'라고 말하는 한국 사람들처럼 그렇다"고 말했다. 최 회장 역시 부친인 고(故) 최종현 선대회장에 이어 밴 플리트상을 받은 2대 수상자다. 그는 "우리는 결이 잘 맞는다"며 "엔비디아는 디자인과 브레인을 맡고 SK는 메모리를 만든다"고 설명했다. 이어 "젠슨이 무언가를 잊어버릴 때면 정확히 누구에게 전화해야 할지 알고 있다"고 말했다. AI 산업을 한미동맹의 새로운 협력 무대로 표현하기도 했다. 최 회장은 "70년 전 밴 플리트 장군이 구축한 한미동맹의 최전선에 젠슨이 서 있다"며 "이제 그 최전선은 전장이 아니라 데이터센터"라고 말했다. 그러면서 "'많이 살수록 많이 아낀다'는 젠슨의 법칙에 대해 들어봤느냐"며 "저는 진심으로 이 말을 믿는다"고 말했다. 최 회장은 마지막으로 "당신의 파트너가 된 것을 정말 기쁘게 생각한다"며 "우리의 파트너십이 GPU 수요보다 더 빠르게 성장하기를 바란다"고 건배사를 했다. 윤서연 기자 [email protected]